Öngyilkosságra lehet kényszeríteni a szuperbaktériumokat
A 21. század legsúlyosabb egészségügyi problémája az antibiotikum-rezisztens baktériumtörzsek térhódítása lehet. Ebben az evolúciós fegyverkezési versenyben a tuberkulózist okozó Mycobacterium tuberculosis jár az élen, egyre tehetetlenebbek vagyunk vele szemben a klasszikus antibiotikumokkal. Francia kutatók azonban felfedeztek egy mechanizmust, ami által még a rezisztens baktériumok is elpusztíthatók a saját fehérjéik segítségével – írja az Index.
Beépített önmegsemmisítő
Általában a baktériumok olyan toxinokat is termelnek, melyek rájuk is veszélyesek. Hogy ezt miért csinálják, még nem tisztázódott, de vannak már rá elméletek. Az egyik ilyen, hogy ezzel szabályozzák a tulajdon elszaporodásukat és ezáltal kibekkeljék a kevésbé kellemes környezetben is. A másik elképzelés szerint pedig a vírusos fertőzések ellen való a toxin és tulajdonképpen egy önmegsemmisítőként működik, mellyel a fertőzött baktérium likvidálhatja magát, mielőtt a vírus továbbterjedhetne.
Ha belepiszkálunk, fegyverré válhat a betegség ellen
Sok baktérium állít elő ilyen méreganyagokat, ilyen a tbc-ért felelős Mycobacterium tuberculosis is, de ha normálisak a körülmények, egy ellenmérget is termel, amellyel semlegesíti a saját maga szintetizálta toxin hatását. Ez a mechanizmus – derül ki Olivier Neyrolles, a toulouse-i Farmakológiai és Struktúrális Biológiai Kutatóintézet munkatársának tanulmányából – ha elrontjuk, alkalmas lehet a baktérium elpusztítására.
A sejttenyészeteken már működik
A kutatók azonosították az egyik ilyen öngyilkos toxint, amit MbcT-nek neveztek el. Ez a fehérje, ha nincs jelen az MbcA jelű ellenméreg a rendszerben, akkor lebontja a sejt energiaellátásában alapvető feladatot ellátó nikotinamid-adenin-dinukleotid (NAD) molekulákat, és a baktérium elpusztul. Ezután molekuláris biológiai módszerekkel előállítottak olyan Micobacterium-törzseket, amelyek sem MbcT-t, sem MbcA-t nem termeltek alapból, viszont a toxinszintézisük kívülről beindítható volt. Amikor serkentették a méreganyag-termelést, a Mycobactériummal megfertőzött emberi- és egérsejt-tenyészetek túlélési rátája drasztikusan megnőtt, mivel leesett a fertőzőképes baktériumok száma.
Hogyan tovább?
A következő lépés az lesz, hogy olyan hatóanyagokat fejlesszenek ki, amelyek elválasztják egymástól a toxin és az ellenméreg molekuláit, ily módon felszabadítva a méreganyagot, hogy az végezhesse áldásos tevékenységét. Ehhez már meg is határozták a toxin-ellenméreg komplex háromdimenziós struktúráját – írja a portál.
