16 hétig minden nap földimogyorót ettek: ez változott meg az agyukban
A földimogyorót elsősorban fehérje- és rostforrásként tartjuk számon, egy új kutatás azonban az agy működésével kapcsolatban is érdekes összefüggést talált.
A vizsgálatban idősebb felnőttek vettek részt, akik négy hónapon át naponta fogyasztottak mogyorót.
A hollandiai Maastrichti Egyetem Orvosi Központjának kutatói arra keresték a választ, hogy a földimogyoró rendszeres fogyasztása befolyásolja-e az agy inzulinra adott válaszát. Az inzulin nemcsak a vércukorszint szabályozásában játszik szerepet: támogatja az idegsejtek túlélését és egymás közötti kommunikációját, így a memória működéséhez is hozzájárul. Ha az agy az életkor előrehaladtával kevésbé reagál erre a hormonra, az a gondolkodási és emlékezeti folyamatokra is hatással lehet. Ezért fontos kérdés, hogy az étrend befolyásolhatja-e az agy inzulinra adott válaszát.
A Food & Function című tudományos folyóiratban megjelent vizsgálatban 31, 60 és 75 év közötti, egészséges ember vett részt. A résztvevők egyik időszakban napi 60 gramm sózatlan, vékony héjával együtt pörkölt földimogyorót ettek 16 héten keresztül, a másik 16 hetes időszakban viszont teljesen elhagyták a mogyorót az étrendjükből. A két szakasz között nyolchetes szünetet tartottak, a sorrendet pedig véletlenszerűen határozták meg. Így minden résztvevő saját kontrolljaként is szolgált. A résztvevők előre kimért adagokat kaptak, amelyeket saját belátásuk szerint, egyszerre vagy a nap folyamán elosztva is elfogyaszthattak.
Az agy egyik memóriafontos területén találtak változást
A kutatók az inzulint orron keresztül juttatták be, majd speciális mágnesesrezonancia-vizsgálattal követték, hogyan változik az agy vérellátása a hormon hatására. A kognitív képességeket számítógépes tesztekkel mérték, emellett a máj zsírtartalmát is ellenőrizték.
A földimogyoró-fogyasztási időszak után az agy jobb féltekéjének egyik régiójában megváltozott az inzulinra adott válasz. Az érintett terület többek között a hippokampuszhoz és a parahippokampális tekervényhez kapcsolódik. Ezek az agyi struktúrák fontos szerepet játszanak a memória működésében.
A kutatók ezt a változást az agy helyi inzulinválaszára gyakorolt potenciálisan kedvező hatásként értékelték.
A vizsgálat ugyanakkor nem mutatott ki érdemi változást a máj zsírtartalmában, illetve a vércukorszint szabályozásával, a zsíranyagcserével és a gyulladásos folyamatokkal összefüggő vérértékekben.
A véráramlás és a verbális memória is javult
Ugyanezen étrendi beavatkozás korábban közölt eredményei szerint a napi földimogyoró-fogyasztás mellett az agy teljes véráramlása 3,6 százalékkal emelkedett, a verbális memóriát mérő teszten pedig 5,8 százalékkal jobb eredményt értek el a résztvevők. A korábbi elemzés a szürkeállomány véráramlásában is 4,5 százalékos növekedést mutatott ki. Az 5,8 százalékos javulás konkrétan a késleltetett verbális memóriateszt eredményére vonatkozott.
Az agyi vérkeringés biztosítja az idegsejtek oxigén- és tápanyagellátását. Az új vizsgálat eredményei lehetséges magyarázatot adhatnak a korábban megfigyelt változásokra, azt azonban nem bizonyítják, hogy az inzulinra adott válasz módosulása közvetlenül okozta a memória javulását.
Mi lehet a földimogyoró hatásának hátterében?
A földimogyoró több olyan tápanyagot tartalmaz, amelyek szerepet játszhatnak a megfigyelt folyamatokban. Ilyenek a telítetlen zsírsavak, az élelmi rostok, a növényi fehérjék, valamint a különböző vitaminok és ásványi anyagok. A mag emellett különböző, biológiai aktivitással rendelkező növényi vegyületeket is tartalmaz.
A kutatók külön kiemelték az L-arginin nevű aminosavat. Ebből a szervezet nitrogén-monoxidot állít elő, amely részt vesz az erek szabályozásában.
A vegyületet a tanulással és a memóriával összefüggésben is vizsgálják. A mostani kutatás azonban nem azonosította, hogy a földimogyoró melyik összetevője felelős a tapasztalt változásokért.
A vizsgálat eredményei ígéretesek, de fontos korlátjuk a kis résztvevői létszám: mindössze 31 egészséges idősebb felnőtt adatait elemezték. A kutatás nem bizonyítja, hogy a földimogyoró fogyasztása megelőzné az Alzheimer-kórt vagy a demencia más formáit.
