Mindenkivel előfordult már: nyitottad a hűtőt, hogy kenj egy szendvicset, de jaj: a vajat már nem lehetett szépen szeletelni, vagy épp átvette a környező ételek szagát. Vajat használni pofon egyszerűnek tűnik, de a tárolása komoly fejtörést okozhat. Jó hír, hogy néhány apró trükkel megőrizheted a frissességét hetekig, sőt akár hónapokig is.
A legfontosabb szabály, hogy a vaj mindig 0–+5 °C között legyen tárolva, és a gyári csomagolás felbontása után tegyük fedeles vajtartóba, vagy szorosan csomagoljuk alufóliába. A hűtőajtó nem ideális hely neki, mert ott ingadozik a hőmérséklet; a középső polc a legbiztonságosabb. Ha a vajat így tároljuk, a zárt gyári csomagolás akár három hónapig is eltartható, felbontás után 2–3 hétig használható. A házi készítésű vaj, amely nem tartalmaz tartósítószert, körülbelül 10 napig friss, míg a fűszeres vagy fokhagymás változat legfeljebb egy hétig. A sós vaj tovább bírja, akár négy hétig is, köszönhetően a só tartósító hatásának.

A fagyasztás a leghatásosabb
Ha a vajat hosszabb ideig szeretnénk megőrizni, a fagyasztás a legbiztosabb módszer. Ilyenkor a vajat érdemes kisebb darabokra vágni, majd minden darabot szorosan becsomagolni sütőpapírba vagy alufóliába, és lezárható tasakba vagy fedeles dobozba helyezni, hogy ne vegyen fel idegen szagokat. Fontos, hogy a csomagra írjuk rá a fagyasztás dátumát. Az ideális hőmérséklet a -18 °C. Ilyen körülmények között a vaj akár egy évig is eltartható, -15 °C-on körülbelül négy hónapig, míg enyhébb fagyasztóban, -3 és -9 °C között, legfeljebb két és fél hónapig marad jó minőségű.
A vaj felhasználásakor a legjobb, ha a felolvasztást lassan végezzük: tegyük át a vajat a hűtőbe néhány órára, vagy akár egy éjszakára.
Ha gyorsabb megoldásra van szükség, használhatjuk a mikrohullámú sütőt olvasztó fokozaton rövid, 10–15 másodperces szakaszokban, hogy a vaj ne folyjon ki.
Érdemes odafigyelni a hőmérsékletre, a csomagolásra és a felhasználás idejére, hogy mindig friss, ízletes maradjon a vajunk. A fagyasztás pedig igazi mentőöv, ha előre szeretnénk gondoskodni a konyhai készletekről.

