Egyetlen könyv kiválasztása minden idők legjelentősebb irodalmi alkotásaként szinte lehetetlen feladatnak tűnik. A különböző korszakok, kultúrák és irodalmi hagyományok miatt más-más művek váltak meghatározóvá a világ különböző részein. Ennek ellenére született egy olyan nemzetközi kezdeményezés, amely megpróbálta összegyűjteni azokat a könyveket, amelyek a legnagyobb hatást gyakorolták az irodalom fejlődésére.
A norvég Bokklubben 2002-ben az oslói Nobel Intézet közreműködésével állította össze a válogatást. A kezdeményezésben 54 ország 100 írója vett részt, akik saját szempontjaik alapján jelölték meg azokat a műveket, amelyeket a világirodalom kiemelkedő alkotásainak tartanak.
Írók döntöttek a világirodalom meghatározó műveiről
A Bokklubben projektje nem hagyományos rangsor volt, amelyben az első helyezett után következtek volna a további helyezések.
A szervezők a bekerült műveket egyenrangúnak tekintették, és azt szerették volna bemutatni, hogy mely könyvek alakították leginkább az irodalom történetét.
A válogatásban számos olyan alkotás szerepel, amely évszázadokon keresztül aktív olvasótábornak örvendett, és máig meghatározó része az irodalmi kánonnak. A listára felkerült például Lev TolsztojHáború és béke, valamint Anna Karenina című regénye, Fjodor DosztojevszkijBűn és bűnhődés és A Karamazov testvérek című műve, Franz KafkaA per című regénye, valamint James JoyceUlysses című alkotása.
A modern világirodalom több fontos alkotása is helyet kapott a válogatásban. Ide tartozik például F. Scott FitzgeraldA nagy Gatsby című regénye, George Orwell1984 című műve, illetve Marcel Proust monumentális regénysorozata, Az eltűnt idő nyomában.

A lista ugyanakkor nem csak regényekből állt. Az ókori irodalom két meghatározó alkotása, HoméroszIliász és Odüsszeia című eposza, valamint Dante AlighieriIsteni színjátéka is bekerült a válogatásba. William Shakespeare több művével szerepel, köztük a Hamlettel, amely a világirodalom egyik legtöbbet elemzett drámája.
A teljes lista a Guardian oldalán olvasható.
Egy regény, amely új korszakot nyitott az irodalomban
A kiválasztott művek közül egy alkotást külön is kiemeltek a jelentősége miatt: Miguel de CervantesDon Quijotéját.
A regényt sok irodalomtörténész az első modern regények egyikeként tartja számon, mivel alapvetően megváltoztatta a próza lehetőségeiről alkotott képet.
A történet főhőse Alonso Quijano, egy La Mancha-i nemes, aki a lovagregények hatására maga is vándorló lovaggá akar válni. Felveszi a Don Quijote nevet, és útnak indul, hogy igazságot szolgáltasson, megvédje a gyengéket, valamint hősi kalandokat éljen át. Útjain hűséges társa, Sancho Panza kíséri.
Cervantes műve egyszerre kalandregény, társadalmi szatíra és az emberi képzelet természetéről szóló filozofikus történet. A regény egyik központi kérdése, hogyan viszonyul egymáshoz az ember által elképzelt világ és a valóság.
A Don Quijote hatása a későbbi irodalomra óriási volt. Számos író tekinti inspirációs forrásnak, és a modern regény fejlődésében betöltött szerepe miatt ma is a világirodalom egyik legfontosabb műveként említik.
Nem csak európai klasszikusok kerültek a válogatásba
A Bokklubben listája nem kizárólag az európai irodalom nagy alkotásaira épült. A válogatásban ázsiai, közel-keleti és latin-amerikai művek is helyet kaptak, amelyek saját kulturális hagyományaikból kiindulva váltak a világirodalom részévé.
Az ázsiai irodalmat többek között Muraszaki Sikibu Gendzsi regénye képviseli, amelyet gyakran a világ első regényeként említenek. A 11. századi japán udvari életet bemutató mű a szerelem, a társadalmi elvárások és az emberi kapcsolatok változásait dolgozza fel.
A közel-keleti irodalmi hagyomány egyik legismertebb alkotása, Az Ezeregyéjszaka meséi szintén bekerült a válogatásba. A történetekből álló gyűjtemény évszázadokon keresztül hatott a világ mesekultúrájára, és számos későbbi alkotót inspirált.
A latin-amerikai irodalmat Gabriel García Márquez Száz év magány című regénye képviseli. A kolumbiai szerző műve a mágikus realizmus egyik legismertebb alkotása, amely egy képzeletbeli család több generáción átívelő történetén keresztül mutatja be az emlékezet, a történelem és az emberi sors kérdéseit.
A különböző kontinensekről származó művek jelenléte azt mutatja, hogy a válogatás készítői a világirodalom egészének jelentős alkotásait próbálták egyetlen gyűjteményben bemutatni.

