Harrison Ford egyik leghíresebb, 1981-es látványos akciófilmjéről van szó, amely új mércét állított fel a hollywoodi stúdiók előtt. Az Indiana Jones-sorozat első részének gondolata George Lucas ötlete volt, akit az 1970-es évek elején megihlettek az 1930-as és ’40-es évek kalandsorozatai. A kalandvágyó régész koncepcióját Lucas a forgatókönyvíró Philip Kaufman segítségével fejlesztette tovább – ő volt az, aki a történet központi elemeként a legendás bibliai ereklyét, a frigyládát javasolta – írja az Express.

Lucas egy időre félretette a projektet, amíg az 1977-es Star Wars-filmen dolgozott, majd miután a Star Wars világsiker lett, a régész figuráját Steven Spielbergnek is bemutatta, aki épp egy James Bond stílusú film elkészítésén gondolkodott.
1981-ben aztán a Raiders of the Lost Ark, vagyis Az elveszett frigyláda fosztogatói révén Indiana Jones bemutatkozott a világ előtt. Harrison Ford szerepe a filmtörténelem egyik legemlékezetesebb karakterévé vált.
A film 1936-ban játszódik, amikor Dr. Indiana Jonest az amerikai kormány bízza meg azzal, hogy találja meg a frigyládát, mielőtt az a nácik kezébe kerülne. A történet a dél-amerikai dzsungelben indul, ahol Jones egy aranybálványt próbál kihozni egy csapdákkal teli templomból, de elárulja az egyik segítője, majd túljár az eszén francia riválisa, René Belloq régész.
Visszatérve az Egyesült Államokba, a hadsereg hírszerző tisztjei arról tájékoztatják, hogy a nácik Egyiptomban keresik a feltételezett Tanisz városát, amely állítólag a frigyládát rejti, egy szent ládát, amely a Tízparancsolat kőtábláit tartalmazza. A frigyláda megtalálásához Jonesnak fel kell kutatnia egy ereklyét, amely Marion Ravenwood birtokában van, Ravenwood pedig Jones egykori mentorának lánya, és egyben a volt szerelme.
Miután 1981 júniusában a film bemutatásra került, azonnali siker lett a kritikusok között és a mozipénztárakban egyaránt, az év legnagyobb bevételt hozó filmjévé vált, több mint 300 millió dollárt (107 milliárd forintot) termelt. A jelenleg a Netflix kínálatában is megtekinthető alkotást
kilenc Oscar-díjra jelölték, melyekből ötöt meg is nyert a legjobb látvány, legjobb vágás, legjobb hang, legjobb vizuális effektek, valamint egy különdíj kategóriájában.
