Egy európai körúton közlekedő óceánjáró, a Sapphire Princess útvonala váratlanul módosult, miután a legénység egy narancssárga színű, felfújható mentőmellényt vett észre a nyílt tengeren. A hajó éppen a spanyolországi Cartagena felé tartott, amikor a kapitány úgy döntött, hogy kivizsgálják a gyanús jelzést.

A fedélzetről egy gyorsmentő csónakot indítottak, amely a helyszínre érve több holttestet talált a vízben.
A mentési művelet végül öt elhunyt személy kiemelésével zárult.
Az akció során a hajó személyzete szorosan együttműködött a tengeri mentési koordinációs központtal, amely az ilyen esetekben a nemzetközi protokoll szerint irányítja a műveleteket.
A hajót üzemeltető Princess Cruises közleményben reagált a történtekre. Mint írták: „Őszinte részvétünket fejezzük ki a veszteség miatt, és hálásak vagyunk a személyzet gyors reagálásáért és azért, hogy mindent megtettek a segítségnyújtás érdekében.” A társaság hangsúlyozta azt is, hogy az áldozatok nem tartoztak sem az utasok, sem a személyzet közé.
A hajó néhány nappal korábban, április 19-én futott ki az olaszországi Civitavecchia kikötőjéből, és egy kéthetes út keretében az északi Koppenhága felé tartott. Az incidens idején a Földközi-tenger nyugati medencéjében haladt.
A hatóságok egyelőre nem közöltek részleteket arról, hogy kik voltak az áldozatok, illetve milyen körülmények vezettek a halálukhoz. Az ilyen esetek kivizsgálása gyakran hosszabb időt vesz igénybe, különösen akkor, ha nemzetközi vizeken történik az incidens.
Nem ez az első ilyen rejtélyes eset a nyílt vízen
Az elmúlt években több olyan dokumentált eset is történt, amikor hajók vagy hatóságok a nyílt tengeren találtak holttesteket vagy elhagyott járműveket.
Az egyik legismertebb ilyen 2021-ben volt, amikor halászok egy sodródó csónakra bukkantak a Karib-tenger térségében, Tobago közelében. A hajóban több mint egy tucat, erősen bomlásnak indult holttestet találtak. A vizsgálat során később arra jutottak, hogy a csónak valószínűleg Nyugat-Afrikából indult, és az utasok migrációs kísérlet közben vesztették életüket.
Egy másik hasonló, frissebb eset 2025-ben történt a Karib-térségben, amikor egy elhagyott hajót találtak 11 holttesttel és mali útlevelekkel. A hatóságok nemzetközi vizsgálatot indítottak az ügyben.
A Földközi-tenger térségében szintén gyakoriak az ilyen tragédiák. A migrációs útvonalakon közlekedő hajók gyakran kerülnek bajba, és előfordul, hogy kereskedelmi hajók vagy mentőegységek találnak rájuk – sokszor már csak holttestekre. Ahogy az a fentiekből is kiderül, az ilyen esetek többségében menekültek vesztik életüket, rendszerint navigációs hibák vagy egyéb balesetek következtében. De van, amikor turisták esnek a víz áldozatául.
2025-ben egy 80 éves nő eltűnt egy ausztrál körutazáson, majd később holtan találták egy lakatlan szigeten, miután nem jutott vissza időben a hajóra. A hatóságok vizsgálták, hogyan történhetett, hogy a hajó nélküle indult tovább.
Máskor is tűntek el utasok tengerjáró hajókról: 2024-ben a Pacific Adventure fedélzetéről egy férfi a tengerbe esett, és a vízből már csak a holttestét tudták kiemelni.
Mit lehet tudni a Sapphire Princess tengerjáró hajóról?
A Princess Cruises flottájába tartozó Sapphire Princess egy nagy kapacitású luxushajó, amely több mint 2600 utas szállítására alkalmas. A hajót 2004-ben bocsátották vízre, és azóta számos kontinensen teljesített már útvonalakat. A fedélzeten több étterem és bár működik, valamont színház, wellness-részleg és medencék is találhatók a hajón, hiszen a Sapphire Princess rendszerint többhetes, nemzetközi utakra indul.

