Ez a világ legmagányosabb lakott szigete - már repülővel sem lehet megközelíteni
Az Atlanti-óceán közepén fekvő Szent Ilona szigete a világ egyik legelszigeteltebb lakott területe, amely a történelemből lehet ismerős: ide száműzték Napóleont is élete utolsó éveire. A brit tengerentúli területre ma is rendkívül nehéz eljutni, és a külvilággal való kapcsolatot gyakorlatilag egyetlen légi járat biztosította Johannesburgból, heti egy-két alkalommal. Most azonban ez a kapcsolat is megszakadt, ad hírt a Deutsche Welle.
A világ leghaszontalanabb reptere
Az utolsó repülőjáratot üzemeltető légitársaság bejelentette, hogy a sziget repülőterén jelentkező működési problémák miatt az összes oda- és visszairányuló járatot azonnali hatállyal felfüggesztik. A döntés hátterében biztonsági aggályok állnak: a hatóságok szerint jelenleg nem garantálhatók teljes mértékben a szükséges tűzvédelmi és biztonsági feltételek, ezért a repülőtér ideiglenesen bezárt a menetrend szerinti forgalom előtt.
A repülőtér egyébként is különleges kihívást jelent a pilóták számára: a kifutópálya egy magas fennsíkon, közvetlenül a tengerpart fölött található, ahol
meredek megközelítési útvonalak és kiszámíthatatlan, erős szelek nehezítik a fel- és leszállást.
Emiatt csak bizonyos típusú, kisebb repülőgépek használhatják, nagyobb gépek nem tudnak biztonságosan közlekedni itt. A brit fejlesztési forrásból megépített repülőtér már a kezdetektől vitatott volt: a kritikusok szerint a tervezésnél nem vették kellően figyelembe a szélsőséges földrajzi adottságokat. Az első tesztrepülések során is komoly gondot okoztak az oldalszelek, emiatt a megnyitást el kellett halasztani, és a brit sajtó egy időben a világ leghaszontalanabb repülőterének nevezte.
A körülbelül négyezer fős lakosságú szigetnek alig van alternatív közlekedési kapcsolata: időnként érkeznek ugyan óceánjáró hajók, illetve havonta egy teherszállító hajó, de a rendszeres elérhetőséget eddig a légi összeköttetés jelentette. A járatok leállításával Szent Ilona ismét szinte teljesen elszakadt a külvilágtól – hasonlóan ahhoz az elszigeteltséghez, amely egykor Napóleon száműzetésének helyszínévé tette.


