Az Alpok sokaknak elsőre havas csúcsokat, legelésző teheneket, alpesi kunyhókat és végtelen túraösvényeket jelent. Pedig a hatalmas hegyvidék nem csak a természet szerelmeseinek tartogat élményeket: a hegyek lábánál olyan városok bújnak meg, amelyek egyszerre kínálnak kulturális programokat, történelmi utcákat, kávézókat, éttermeket és könnyen elérhető kirándulóhelyeket.
Franciaországtól Szlovénián és Olaszországon át Ausztriáig, Németországig és Svájcig több olyan alpesi város is akad, ahol egy városnézős hosszú hétvége könnyen összeköthető túrázással, fürdőzéssel vagy síeléssel. Mutatjuk a legszebb alpesi városokat.
Annecy, az Alpok velencéje
A francia Annecyt nem véletlenül nevezik az Alpok Velencéjének. A Thiou folyó pasztellszínű házak között kanyarog, apró hidak kötik össze a partokat, a sétányokon pedig kávézók, éttermek és butikok sorakoznak. A környezet egyszerre romantikus, történelmi és nagyon is élő városi. A nagyjából 130 ezres város egyik legismertebb jelképe a Palais de l’Isle. A középkori épület a folyó közepén áll, és csak hidakon át közelíthető meg. Egykor többek között Genf grófságának központjaként és bírósági épületként is szolgált, ma Annecy helytörténeti múzeuma működik benne.
A házak mögött már a francia Alpok csúcsai rajzolódnak ki. A környék legmagasabb pontja a 2351 méteres La Tournette, ahonnan 360 fokos panoráma nyílik az Annecy-tóra. A Lac d’Annecy Franciaország egyik legnagyobb, legtisztább és legszebb tavának számít, nyáron strandolni, fürdeni és kenuzni is lehet rajta. Annecy Genftől körülbelül 40, Lyontól 145 kilométerre található, mindkét város felől könnyen elérhető vonattal vagy repülővel.
Briançon, Európa legmagasabban fekvő városa
A franciaországi Briançon 1326 méteres magasságban fekszik, ezzel az Európai Unió legmagasabban fekvő városa. A Hautes-Alpes térségében, a Durance felső völgyében található, és remek kiindulópont azoknak, akik az Alpokban keresnek kalandot. Óvárosát vastag falak ölelik körbe, az utcák szűkek, kanyargósak, a hangulat pedig kifejezetten középkori. A városfal a lenyűgöző erődrendszer része, amelyet Sébastien Le Prestre de Vauban hadmérnök tervei alapján emeltek a 17. és 18. században. A rendszerhez erődök, bástyák és védelmi útvonalak tartoznak, amelyek 2008 óta az UNESCO világörökség részét képezik.

Télen Briançon a síelők egyik kedvelt célpontja. A Serre Chevalier síterep 250 kilométernyi pályával Franciaország egyik legnagyobb sírégiója. Nyáron a környező hegyek túraútvonalai vonzzák az utazókat. Briançonnak saját vasútállomása van, vonatok érkeznek többek között Grenoble-ból és Valence-ból, Párizsból pedig éjszakai vonat is közlekedik. A legközelebbi nagyobb repülőtér Genfben található, onnan több átszállással, nagyjából hat óra alatt lehet eljutni a városba.
Škofja Loka, Szlovénia egyik legszebb történelmi városa
Ljubljanától mindössze körülbelül 30 kilométerre, a Júliai-Alpok közelében fekszik Škofja Loka, amelyet Szlovénia egyik legrégebbi és legszebb városaként tartanak számon. A várost a Sora folyó szeli át, partján történelmi házak sorakoznak. Érdemes felkeresni az óvárosi piacteret, a Škofja Loka-i várat és a helyi múzeumot is, ahol a környék történetével és kultúrájával lehet közelebbről megismerkedni.
A város közvetlen közelében magasodik a Lubnik, Škofja Loka házi hegye. Az 1025 méteres csúcsról szép kilátás nyílik a Júliai-Alpokra. Aki inkább a föld alatti világot fedezné fel, a környék barlangjai között is talál látnivalót. A híres Škocjan-barlangok körülbelül 80 kilométerre vannak innen, vezetett túrán hatalmas föld alatti termeket lehet bejárni. Ljubljanából naponta többször indulnak buszok és vonatok Škofja Lokába, így akár egynapos kirándulásként is könnyen beilleszthető egy szlovéniai utazásba.
Aosta, ahol római romok és alpesi csúcsok találkoznak
Az Aosta-völgy Olaszország legkisebb régiója, mégis elképesztően sok látnivalót sűrít magába. Itt található a Mont Blanc, Európa legmagasabb hegye, de a Grand Paradiso Nemzeti Park egy része, több gleccser és számos síterep is a régióhoz tartozik. A régió fővárosa Aosta, amely az olasz Alpok ölelésében fekszik, és remek kiindulópont a hegyi túrákhoz. De a város önmagában is megér egy látogatást: az óvárosban modern éttermek és kávézók váltakoznak római kori emlékekkel. A Római Színház, Augustus diadalíve és a Porta Praetoria városkapu ma is meghatározza Aosta arculatát.
Aki felülről is megnézné a hegyvilágot, júniustól szeptemberig kabinos felvonóval indulhat Aosta központjából Pila üdülőhely felé. Az út nagyjából 18 percig tart, innen pedig egy másik felvonó visz tovább a Stella di Pila kilátópontra. A 2723 méteren fekvő magaslatról az Aosta-völgy legnagyobb csúcsaira, köztük a Mont Blanc-ra és a Matterhornra is rálátni. Aostába Milánóból és Torinóból rendszeresen indulnak buszok, Genfből pedig két-három óra alatt lehet eljutni a városba.
Bolzano, ahol Ötzi és a Dolomitok várnak
Dél-Tirol fővárosa, Bolzano a Dolomitok, a Sarntali-Alpok és az Ortler-Alpok ölelésében fekszik. Az óváros egyik legszebb része a híres árkádos utcasor, a Bozner Lauben. A fedett árkádsor alatt már a középkor óta üzletek, műhelyek és kereskedőházak működtek. Bolzano legismertebb lakója azonban nem kortárs híresség, hanem Ötzi, a jégember. A több mint 5300 évesre becsült múmiát 1991-ben találta meg véletlenül egy házaspár. Ma a Dél-Tiroli Régészeti Múzeumban lehet megnézni.
Bolzano városi hangulata különösen izgalmas: egyszerre alpesi, olaszos és közép-európai. A történelmi utcák, a piacok, a hegyek közelsége és a múzeumok miatt azoknak is jó választás, akik nemcsak túrázni, hanem várost nézni is szeretnének. Veronából és Innsbruckból nagyjából két óra alatt lehet vonattal eljutni Bolzanóba, Münchenből pedig körülbelül négyórás közvetlen vonatút vezet ide.
Villach, ahol városnézés után tóparti pihenés jöhet
Az ausztriai Villach ideális hely azoknak, akik egyetlen úton szeretnének várost nézni, túrázni és fürödni is. Az óvárost legjobb gyalog felfedezni, különösen hangulatos a Hauptplatz és a keskeny Lederergasse. Utóbbi a város egyik legrégebbi utcája, színes homlokzatokkal, kis butikokkal és kávézókkal. Villach hegye a 2166 méteres Dobratsch. Az azonos nevű parkban különböző hosszúságú túraútvonalak közül lehet választani. Aki feljut a csúcsra, tiszta időben gyönyörű kilátást kap a környező hegyekre.
A várostól mindössze körülbelül tíz kilométerre délre található a Faaki-tó, amely Ausztria egyik legmelegebb fürdőtava, türkizkék vizével különösen népszerű nyári célpont. Az Ossiachi-tó is mindössze húsz perc autóútra fekszik Villachtól. Bécsből közvetlen vonattal körülbelül három és fél óra alatt lehet eljutni Villachba, Münchenből pedig nagyjából négyórás közvetlen vonatúttal érhető el.
Füssen, ahol Neuschwanstein csak a kezdet
A bajorországi Allgäuban fekvő Füssen évente turisták millióit vonzza. A legtöbben a világhírű Neuschwanstein kastély miatt érkeznek, pedig maga a város is bőven tartogat látnivalót. Az óvárosban pasztellszínű házak sorakoznak, a városközponttól nagyjából félórás sétára pedig a Lech folyó tizenkét métert zuhan alá. Füssen emellett ideális kiindulópont az Ammergaui-Alpok túraútvonalaihoz is.
A környék egyik különleges programja a Walderlebniszentrum, ahol a Ziegelwies lombkoronaösvényen 21 méteres magasságban lehet sétálni a Lech ártéri erdejének fái között. A több mint 480 méter hosszú útvonal érdekessége, hogy még az osztrák határt is átlépi. Münchenből közvetlen vonattal körülbelül két óra alatt lehet eljutni Füssenbe.
Chur, Svájc legrégebbi városa
Chur Svájc legrégebbi városának számít, történelmi központja pedig szinte szabadtéri múzeumként működik. A macskaköves utcák középkori házak, a 16. századi városháza és a Szent Márton-templom mellett vezetnek el. A templom 81 méter magas tornya messziről meghatározza a városképet. A belváros egyik nagy előnye, hogy teljesen autómentes, így nyugodtan, sietség nélkül lehet bejárni az utcákat, tereket és kávézókat. Chur azonban nemcsak történelmi város, hanem a Graubündeni-Alpok kapuja is.
A túra akár közvetlenül a városból indulhat: a központból nagyjából három óra alatt lehet feljutni a Brambrüesch nevű házi hegyre. Aki inkább kényelmesebb megoldást választana, a belvárosból induló hegyi felvonóval is elérheti a magaslatot. Fentről látványos panoráma nyílik a Churi-Rajna-völgyre és a Graubündeni-Alpokra. Chur azoknak lehet különösen jó választás, akik egy svájci városnézést szeretnének összekötni hegyi kirándulással, de nem akarnak lemondani a kávézós, múzeumos, óvárosi hangulatról sem.

