A japán testbeszéd számos olyan szabályt követ, amely a külföldiek számára szokatlan lehet. Míg egyes kultúrákban természetes a kézfogás vagy a közvetlenebb gesztusok használata, Japánban a meghajlás és a visszafogott mozdulatok a tisztelet kifejezésének fontos eszközei.
A BBC cikkéből kiderül, hogy a nonverbális kommunikációt az udvariasság, a társadalmi hierarchia és a mások iránti figyelmesség egyaránt alakítja.
A meghajlás nem csupán üdvözlés
Japánban
a meghajlás jelentése túlmutat a köszönésen: a gesztus tiszteletet, hálát vagy bocsánatkérést is kifejezhet. Mélysége az adott helyzettől és a felek kapcsolatától függ.
Egy idősebb ember vagy magasabb társadalmi státuszú személy másfajta meghajlást kaphat, mint egy barát vagy egy ismerős.
A társas viszonyokban az életkornak is jelentősége van. A senpai kifejezést az idősebb vagy tapasztaltabb, magasabb rangú személyekre használják, míg a kohai a fiatalabb vagy alacsonyabb rangú társra utal. A megszólalás nélküli gesztusok így a felek közötti viszonyt is jelzik.

Nem mindenkinek ugyanúgy köszönnek
A búcsúzás módja szintén függ attól, kihez szól a gesztus.
Egy vele egykorú baráttól általában integetéssel köszön el egy fiatal, egy idősebb ismerős előtt viszont meghajolhat akkor is, ha régóta ismerik egymást.
A kézfogás sem tekinthető minden helyzetben magától értetődőnek, különösen első találkozáskor.
A másik emberre mutatás szintén kerülendő gesztus lehet, még közeli ismerősök között is. A testbeszéd értelmezésében ezért nemcsak maga a mozdulat, hanem a társas helyzet is számít.
Az omoiyari a figyelmesség kultúrája
A japán nonverbális kommunikáció egyik meghatározó fogalma az omoiyari, amelyet leggyakrabban mások iránti figyelmességként vagy együttérző odafigyelésként fordítanak. Lényege, hogy az ember megpróbálja felmérni a másik érzéseit és szükségleteit, majd ezekhez igazítja a viselkedését.
Ez a szemlélet a gesztusokban is megjelenik.
A kézmozdulatok jellemzően visszafogottak, a személyes tér tiszteletben tartása pedig fontos szerepet kap a társas érintkezésben.
A testi kontaktus kevésbé magától értetődő, zsúfolt helyeken pedig a másoknak biztosított helyet is diszkrét jelzésekkel fejezhetik ki.
A japán kézmozdulatok között több olyan is akad, ami Európában mást jelent
Japánban lefelé fordított tenyérrel, az ujjakat maguk felé mozgatva hívnak oda valakit. Ez a gesztus eltér a sok európai országban megszokottól, ahol a tenyeret gyakran felfelé fordítják.
Az elutasítást az arc előtt lengetett kézzel is jelezhetik. A mozdulat jelentése a helyzettől függően lehet „nem”, „egyáltalán nem” vagy annak tagadása, hogy valaki részt vett valamiben.
Míg Európában sokan a mellkasukra mutatnak, Japánban az orrra vagy az arcra irányított mutatóujj is azt jelenti: „én”.
A gesztus például akkor jelenhet meg, ha valaki visszakérdez, hogy valóban őt szólították-e meg.
A másik emberre mutatás ezzel szemben udvariatlannak tűnhet. Helyette nyitott kézzel jelezhetik, kiről vagy miről beszélnek, illetve merre kell menni.
Egyes japán éttermekben a két mutatóujj keresztezésével kérik a számlát. A gesztus főként az idősebb generáció körében ismert, ezért nem tekinthető minden vendéglátóhelyen általános szokásnak. A pénzre is utalhat egy másik kézjel: a hüvelyk- és mutatóujjal formált kör bizonyos helyzetekben pénzt jelenthet. A gesztus értelmezése a beszélgetés témájától és a környezettől is függ.
A bólogatás nem feltétlenül jelent egyetértést
A japán beszélgetésekben a bólogatás gyakran azt jelzi, hogy a hallgató figyel, és követi az elhangzottakat. Nem feltétlenül jelenti azt, hogy egyetért a másikkal vagy elfogadja a javaslatát.
A szemkontaktus is eltérhet a nyugati szokásoktól. Bizonyos helyzetekben, különösen idősebb vagy magasabb rangú emberrel beszélgetve, a hosszan tartó, közvetlen szemkontaktust túlzottan rámenősnek érezhetik.
Vannak gesztusok, amelyek más kultúrákban is ismerősek
Nem minden japán kézmozdulat jelent mást, mint a nyugati országokban. A hüvelykujj felmutatása például Japánban is általában pozitív üzenetet közvetít. A testbeszéd ugyanakkor nem egységes: az egyéni szokások és az adott helyzet egyaránt befolyásolhatják, hogyan használják az emberek a gesztusokat.
A japán hétköznapokban a nonverbális kommunikáció a társadalmi kapcsolatok, az udvariasság és a másokra való odafigyelés része, ezért a meghajlás vagy egy egyszerű kézmozdulat is többet közvetíthet a puszta köszönésnél.

