Portugália ismét előkelő helyre került a vidéki turizmus világtérképén: az ENSZ Turisztikai Világszervezete (UN Tourism) három portugál települést – Lorigát, Mértolát és Vila Nogueira de Azeitãót – is beválogatta a legjobb turisztikai falvak programba. Az elismerés a presztízs mellett azt is jelzi, hogy ezek a falvak sikeresen ötvözik a kulturális hitelességet, a történelmi örökség megőrzését és a fenntartható fejlődést.
A nyugodt nyaralásra vágyók kedvelt célpontjai
Loriga falu a Serra da Estrela hegységben, több mint 700 méteres magasságban fekszik, és gyakran “portugál Svájcként” emlegetik alpesi hangulata miatt.
Gránitházai, teraszos művelésű földjei és kristálytiszta vizei a természetközeli, nyugodt nyaralásra vágyók ideális célpontjává teszik.
A nemzetközi elismerés különösen az ökoturizmus iránt érdeklődőket vonzza, akik elkerülnék a zsúfolt úti célokat.

Mértola az Alentejo régióban található, és “múzeumvárosként” is ismert, mivel utcái és épületei különböző történelmi korszakok nyomait őrzik. A mór örökség különösen hangsúlyos:
az egykori mecsetből lett templom jól példázza a kulturális rétegek egymásra épülését.
A Guadiana folyó közelsége és a környező természetvédelmi terület nyugalma miatt Mértola ideális úti cél azoknak, akik történelmet, természetet és csendet keresnek.
Vila Nogueira de Azeitão a Setúbal-félszigeten fekszik, szőlőültetvények és dombok ölelésében.
A település híres muskotályboráról, helyi sajtjairól és történelmi borbirtokairól.
Az ökoturizmus mellett a hagyományos életforma, a nyugodt utcák és a gazdag gasztronómia is hozzájárul ahhoz, hogy a falu úgy fejlődjön turisztikailag, hogy közben megőrzi saját arculatát.
A három település közös jellemzője
az elkötelezettség a fenntartható turizmus iránt, a kulturális és történelmi értékek tudatos védelme, valamint a helyi gazdaság erősítése.
A legjobb turisztikai falu cím nemcsak elismerés, hanem egyben tagság is egy globális hálózatban, ahol a falvak megoszthatják egymással a felelős turizmus jó gyakorlatait.
A cím három évig érvényes, és ez idő alatt az UN Tourism rendszeresen ellenőrzi, hogy a települések továbbra is megfelelnek-e a fenntarthatósági és közösségi kritériumoknak. Portugáliában egyébként több más falu is megkapta már ezt az elismerést korábban, ami jól mutatja, hogy az ország vidéki térségei egyre fontosabb szerepet töltenek be a nemzetközi, felelős turizmusban.

