Ha május végétől június közepéig csendben sétálunk Észak-Karolina nyugati erdeiben, különös látványban lehet részünk: tucatnyi, néha több száz apró kék fény lebeg hangtalanul az avar fölött – írja a BBC. Ezek a Phausis reticulata nevű szentjánosbogarak, vagyis a „kék szellemek” – egy ritka biolumineszcens bogárfaj, amely kizárólag a Déli-Appalache-hegységben található meg. Táncuk minden tavasszal látogatók ezreit vonzza a térségbe.
Asheville, Észak-Karolina egyik kis, művészi hangulatú városa kulcsfontosságú kiindulópont a szentjánosbogár-megfigyeléshez, innen elérhető a Great Smoky Mountains Nemzeti Park, a Pisgah Nemzeti Erdő, a DuPont Állami Park és több más erdős terület a régióban. Idén azonban a fényeknek különös jelentősége van: 2024 szeptemberében a Helene hurrikán maradványai hatalmas áradásokat okoztak, házakat, vállalkozásokat tettek tönkre, és Észak-Karolina-szerte körülbelül 53 milliárd dollárnyi kárt hagytak maguk után. Bár Asheville hivatalosan már tavaly év végén újra megnyitotta kapuit a látogatók előtt, a turisták száma azóta sem tért vissza a korábbi szintre.
Most a helyiek abban reménykednek, hogy a szentjánosbogár-szezon idén visszahelyezi a várost a térképre.
„A szentjánosbogarak rendkívül fontosak itt a turizmus szempontjából, és bár mostanra már a legtöbb túránkra elfogytak a helyek, ez korábban hónapokkal előbb megtörtént” – mondta Nicolle Will, az Asheville Wellness Tours szervezője, amely élményalapú szentjánosbogár- és természetjáró túrákat vezet. „Amikor novemberben újraindultunk, még mindig 70 százalékkal voltunk a korábbi évek azonos időszaka alatt” –tette hozzá.
A kék szellemek különlegessége, hogy a legtöbb szentjánosbogárral ellentétben folyamatos, kékes fényt bocsátanak ki – nem pedig szakaszos, zöldes villanásokat. A térségben legalább tíz szentjánosbogár-faj őshonos, de a világon több mint 2400 fajt ismernek – a kék szellemek a legritkábbak. Ezek az apró bogarak fényüket a párkereséshez használják.
A nagy érdeklődés miatt a Great Smoky Mountains és a közeli dél-karolinai Congaree Nemzeti Park is sorsolásos rendszerben ad ki engedélyt a legnépszerűbb megfigyelőhelyekre, hogy védjék a bogarakat és a környezetüket. Ugyanakkor több helyi vállalkozás is indít túrákat – kisebb csoportoknak – a Pisgah-erdőbe vagy magánterületekre is. Ezek a túrák általában hónapokkal előre betelnek – de idén ez sem így történt.
Az élővilág túlélte a viharokat
Jó hír az, hogy úgy tűnik, a szentjánosbogarak túlélték az áradásokat. Annak ellenére, hogy fényük szinte földöntúlinak tűnik, ezek az apró bogarak korántsem törékenyek. Aki gyerekként üvegbe gyűjtötte őket, talán meglepődik, hogy valójában ragadozók:
az avarban élő „miniatűr cápák” mindent megesznek, ami náluk kisebb és el tudják kapni.
Ugyanakkor a szentjánosbogarak egyre nagyobb veszélyben vannak: élőhelyük csökken, a rovarirtók és a klímaváltozás is tizedeli őket. A fényszennyezés pedig különösen a kék szellemeket érinti érzékenyen – fényük ugyanis elhalványulhat, ha zavarja őket a mesterséges világítás.
Iratkozz fel a hírlevelünkre, hogy ne maradj le a legérdekesebb cikkekről!
Ajánljuk még:
Nincs tovább, megszünteti a levélkihordást a posta: mutatjuk, hol...
Rengeteg hó hullik a legszebb téli városban, amely itt van a...
Decemberben is 22 fok, nyugalom: Európa idilli szigete, ahol nincs...
A gyalogosok európai paradicsoma lett a világ legélhetőbb városa
Elképesztő, ami a Maldív-szigeteken történik - ennek a hírnek...
